Factores bióticos

El matorral xerófilo es el ecosistema más abundante en México. Su clima es seco estepario, desértico y templado con lluvias escasas. Su flora y fauna varía depende de la localización

En general, el desierto es definido como un ecosistema en el que la precipitación pluvial es muy limitada, generalmente menos de 250 mm, y esto restringe en mayor o menor medida el florecimiento de la vida.
Sin embargo, a pesar de su sencillez estructural (tienen pocos estratos) son ecológicamente muy complejos. Los desiertos se caracterizan por una vegetación adaptada a la escasez de agua. Las adaptaciones de las plantas a la limitación del agua varían desde reducir o eliminar sus hojas, convirtiéndolas en espinas y realizando la fotosíntesis en los tallos, como en las cactáceas y otras plantas de desierto, hasta la capacidad de absorber agua rápidamente, aprovechando las escasas lluvias tormentosas que frecuentemente son las únicas que caen en los desiertos, o tener raíces muy profundas que alcanzan a utilizar los recursos acuíferos muy por debajo del nivel del suelo.
En general los desiertos pueden ser rocosos o arenosos, y la vegetación cubre una proporción relativamente pequeña del suelo, por lo que éste siempre está expuesto al sol. En estas áreas hay un gran número de especies endémicas (cerca del 60% de las especies), es decir, que su distribución está limitado a un ámbito geográfico reducido y que de forma natural no se encuentra en alguna otra parte del mundo.

Vegetación.

La vegetación dominante son los arbustos, típicos de las zonas áridas. Las semillas pueden deshidratarse hasta un 5% de humedad sin perjudicarse esto se debe a la dormición (falta de germinación que presentan las semillas, ante condiciones favorables de humedad, temperatura, aireación, y en algunos casos, iluminación. l matorral xerófilo posee escasa vegetación, compuesta por plantas adaptadas para poder soportar las condiciones de sequía.

Nota: Esto ocurre con el fabuloso desierto florido que adorna nuestro país en años lluviosos, donde las plantas tienen una vida muy corta; es decir germinan, brotan, florecen y mueren en un tiempo muy breve.

Son comunes también plantas de la familia Fouquieriaceae, agaváceas, crasuláceas y cactáceas, que son parte de las numerosas especies endémicas de México. La principal razón, es que sólo estas especies tienen las condiciones y adaptaciones necesarias para vivir dentro de ecosistemas eespecíficos como el Matorral Xerofilo. En muchos lugares hay cactáceas columnares. La vegetación de los matorrales xerófilos puede estar dominada por arbustos, o por plantas rastreras, o por cactos columnare

Ejemplos de vegetación:

Las orchilla (Líquen epifito) sobreviven incluso en las peores condiciones gracias a la simbiosis de los hongos que lo conforman.

 

 

 El cactus tiene tallos y raíces capaces de almacenar agua para periodos críticos. Pierden sus finas hojas durante la sequía y así disminuye al mínimo la transpiración para volver a crecer en la estación lluviosa

La gobernadora (Larrea tridentata) tiene hojas que tienen una capa resinosa que impide la pérdida de agua y contiene sustancias químicas que inhiben su consumo por animales herbívoros. Es resistente a las sequías, su época de floración varía pero está mas definida en la época de lluvias. Es muy eficiente en la captación de agua y esto impide a otras semillas germinar creando “zonas muertas”

Fauna

A pesar de que tiene una escasez de flora y que tiene climas muy altos, existe un gran número de especies animales que habitan el matorral xerófilo como pueden ser serpientes, iguanas, insectos, escorpiones, abejas; así como alacranes y arañas, muchas especies de serpientes, lagartijas, algunas tortugas; y aves como el carpintero del desierto (Melanerpes uropygialis), matracas (Campylorhynchus sp), correcaminos (Geococcyx) y tecolotes (Micrathene sp). También hay murciélagos (que son importantes polinizadores de cactáceas), ratas canguro y ratas nopaleras

 Los anfibios son capaces de permanecer largo tiempo en el letargo el cual es un estado de somnolencia prolongada causada por ciertas enfermedades durante los periodos secos, tal es el caso de la rana gris localizada en los matorrales xerófilos de Baja California

Muchos ectotérmicos, que son los reptiles también conocidos como “sangre fría” son de colores pálidos para reflejar la luz solar y evitar el sobrecalentamiento y así autorregular su temperatura. 





Por: Córdova Garnica Carlos Xavier (512)